La vita
Formatosi nel pieno della cultura del Romanticismo verdiano, la sua carriera matura si svolge nel complesso clima del Fin de siècle, un'epoca in cui convivono le poetiche del Realismo, del Verismo e la nuova sensibilità del Decadentismo.
Nato a Napoli nel 1841, Francesco D'Auria fu un musicista di talento la cui carriera si divise tra l'Italia e il Nord America, dove divenne una figura di riferimento nella vita musicale del suo tempo. Iniziò la sua attività come direttore d'orchestra nella sua terra natale negli anni Sessanta dell'Ottocento, costruendosi una solida reputazione.
La svolta della sua vita avvenne nel 1881, quando fu scelto per dirigere la tournée di concerti negli Stati Uniti della celebre soprano Adelina Patti, una delle più grandi dive dell'epoca. L'esperienza americana lo affascinò a tal punto che decise di emigrare, stabilendosi prima negli Stati Uniti, dove lavorò a New York e Cincinnati, e poi in Canada.
Nel 1887, si trasferì a Toronto per insegnare canto al prestigioso Conservatorio di musica, dove per otto anni formò numerosi talenti. La sua passione e il suo spirito imprenditoriale lo portarono nel 1890 a fondare e dirigere la Toronto Symphony Orchestra. Dopo un periodo a Winnipeg, tornò brevemente negli Stati Uniti, per poi stabilirsi definitivamente a Vancouver nel 1904, dove continuò a dedicarsi all'insegnamento e alla direzione di coro fino alla sua morte nel 1919.
Aneddoto
Sul podio per la "diva"
La grande occasione per Francesco D'Auria arrivò quando fu ingaggiato per dirigere la tournée americana di Adelina Patti, la cantante più famosa del mondo. Questo incarico non solo gli diede grande prestigio, ma lo fece innamorare del Nuovo Mondo, spingendolo a trasferirsi là e a iniziare una nuova, brillante carriera.Le opere
La produzione di Francesco D'Auria come compositore riflette il gusto e le esigenze del suo tempo, con una particolare predilezione per la forma della cantata. I suoi lavori più celebri furono composti durante il suo periodo in Canada e sono caratterizzati da una scrittura solenne e di grande impatto.
Tra le sue cantate più famose si annoverano The Sea King's Bride, composta nel 1890, Crusader's Ransom del 1891 e Gulnare del 1892. Quest'ultima, in particolare, è considerata il suo capolavoro, un'opera innovativa e di grande pregio artistico che consolidò la sua reputazione come compositore.
Oltre alle grandi opere corali, D'Auria si dedicò anche alla composizione di brani più intimi, come canzoni e anthem, alcuni dei quali furono pubblicati da importanti editori dell'epoca, tra cui Abraham Nordheimer e Whaley, Royce & Co., testimoniando il successo e la diffusione della sua musica in Nord America.
Briciole di storia
La guerra al Brigantaggio
Per stroncare la guerriglia filoborbonica che infiammava il Mezzogiorno, nell'agosto del 1863 il Parlamento italiano approvò la Legge Pica. Non era una legge ordinaria, ma una vera e propria legge marziale che sospendeva i diritti civili nelle province dichiarate in stato di brigantaggio. La legge istituì tribunali militari con il potere di giudicare e fucilare i presunti briganti catturati con le armi in pugno. Fu l'atto più duro e controverso della lotta al Brigantaggio, una sanguinosa guerra civile che contrappose per anni l'esercito del nuovo Regno d'Italia a migliaia di ex soldati borbonici, contadini e ribelli, lasciando una scia di violenza che segnò profondamente la nostra storia.
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